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"El y 10 más”.
El titular de Folha de Sao Paulo resume de forma concisa la agónica victoria de Brasil sobre Perú. Todo giró en torno a Neymar en el debut de La Canarinha en la Copa América: marcó el primer gol a pase de Dani Alves, levantó al público con un doble sombrero a Advíncula, rozó el doblete con un tiro que se estrelló en el larguero y regaló el 2-1 a Douglas Costa en el 92’. “Yo di un buen pase, pero el 70% del gol es suyo”, indicó el crack del Barça, elegido MVP de la primera jornada del certamen.
Brasil sufre Neymardependencia. Desde el Mundial ha contribuido con nueve goles y tres asistencias a 12 de las 23 dianas de la seleçao. Nadie suma más goles —le siguen Tardelli y Firmino con tres— ni más pases de gol —está empatado con Willian y Filipe Luis—.
Dunga niega la mayor: “Neymar es decisivo, pero cuenta con la contribución de todo el equipo. Dani Alves también dio una asistencia, Douglas marcó...”. El mítico Tostao, campeón mundial en México’70, tiene una opinión distinta: “Neymar va camino de ser el segundo mejor jugador de la historia de Brasil”.
La Copa América puede ser el espaldarazo definitivo a su candidatura al Balón de Oro. Neymar lidera la carrera por suceder a Messi y Cristiano Ronaldo, que se han repartido las últimas siete ediciones. En el próximo podio estará seguro.
Cuentas pendientes
En Brasil se extiende la teoría de que llegarán tan lejos como dé de sí Neymar, que con 23 años suma los mismos goles con la seleçao (44 en 64 partidos) que Pelé con 24 primaveras. El recuerdo del pasado Mundial está demasiado presente. Los de Scolari cayeron en picado después de que Zúñiga fracturara una vértebra al azulgrana y le dejara fuera de combate: 1-7 ante Alemania y 0-3 contra Holanda.
Liderar la reconstrucción no era fácil. De ahí que la primera decisión de Dunga nada más regresar al banquillo de Brasil fuera concederle la capitanía a un Neymar al que en 2010 dejó fuera del Mundial de Sudáfrica.
Ahí arrancan las cuentas pendientes de Ney con su país. A nivel de clubes lo ha ganado prácticamente todo: una Liga, dos Copas, una Champions, una Libertadores... Desde que Mano Menezes le diera la alternativa con la selección absoluta en 2010 sólo ha conquistado la Copa Confederaciones en 2013. Brasil, ya con el ex del Santos en plan estrella, cayó en cuartos de la Copa América 2011 y de su Mundial en 2014.
Falleció su descubridor
Neymar encontró un nuevo argumento para conquistar la Copa América en la muerte de Zito. José Ely de Miranda, campeón mundial con Brasil en Suecia’58 y Chile’62, jugó un papel crucial en su carrera. A Zito, que trabajaba como ojeador del Santos, se le atribuye el descubrimiento de Robinho en 1996 y de Ney en 2003.
“No tengo palabras para describir a ese tío, simplemente agradezco todo lo que hizo por mí. ¡Gracias Zito!”, exclamó Neymar tras ganar a Perú. El gran homenaje se lo reserva para la final del 4 de julio.